En 1965, Steve Schapiro comenzó a acompañar fotográficamente a Andy Warhol para la revista Life. En aquel momento, Warhol estaba consolidando su reputación como un importante artista pop, inspirado por la cultura de masas y sus objetos de consumo. Sus oscuras gafas de sol, su peluca rubio platino y su actitud sobria en público convirtieron a este artista enigmático, carismático y extremadamente ambicioso en una figura inconfundible. Warhol sabía perfectamente que solo podía alcanzar el estatus de estrella si se rodeaba de personas que documentaran su ascenso. Schapiro, que según él mismo decía se limitaba sobre todo a “mantenerse tranquilo y sonreír mucho”, era tan ambicioso y trabajador como Warhol. Era la persona adecuada para capturar en imágenes su imparable ascenso y su evolución de artista de culto neoyorquino a icono del siglo XX. Irónicamente, el reportaje de Schapiro nunca llegó a publicarse en Life, por lo que muchas de sus fotografías ven la luz por primera vez en este volumen. Para ello, sus negativos, que hasta entonces permanecían dormidos en las profundidades de su archivo, fueron cuidadosamente escaneados.

Entre 1965 y 1966, Warhol se encontraba en la cima de su creación artística. Schapiro se dedicó a fotografiar a Warhol acompañado de su séquito de superestrellas —entre ellas leyendas como Edie Sedgwick y Nico— en inauguraciones, durante el rodaje de su película underground Camp, en la producción de sus serigrafías en la Factory y mientras deambulaba por las calles de Nueva York. Schapiro también estuvo presente en la inauguración de la primera retrospectiva museística de Warhol en el Institute of Contemporary Art de Filadelfia, visitada por miles de personas. Aquella noche, Warhol fue coronado como el nuevo rey cool del arte: fue el comienzo de la “Andymania”. La última parada del “Warhol Express” fue Los Ángeles, donde Andy presentó sus irónicas Silver Clouds en la Ferus Gallery, se alojó en el pintoresco The Castle y organizó y filmó una actuación de la mítica banda Velvet Underground.

Más de 120 fotografías de Steve Schapiro se confrontan en este volumen con obras de Warhol creadas y expuestas durante ese mismo periodo. Las láminas de las obras de arte fueron impresas por separado y pegadas en el libro. Entre las piezas incluidas figuran Before and After, 4, 1962; Colored Campbell’s Soup Can, 1965; S&H Green Stamps, 1965; One Dollar Bills (Fronts), 1962; 100 Cans, 1962; Flowers, 1965; Shot Red Marilyn, 1964; Elvis I and II [Elvis Diptych] [Ferus Type], 1963–64; Green Disaster #2 (Green Disaster Ten Times), 1963; y White Disaster (White Car Crash 19 Times), 1963. Los textos incluyen una entrevista con Steve Schapiro, fallecido a comienzos de 2022, así como un ensayo y extensos pies de foto escritos por Blake Gopnik, biógrafo oficial de Warhol. Andy Warhol and Friends 1965–1966 es el retrato definitivo de un artista revolucionario que marcó de manera decisiva la cultura estadounidense de posguerra.