Toen M.C. Gaines zijn 25-jarige zoon Bill Gaines de uitgeverij EC Comics naliet, kon niemand voorzien welke invloed deze zou hebben – niet alleen op strips, maar op de wereldwijde popcultuur in het algemeen. Geïnspireerd door de pulp-sciencefictionverhalen en de eigenzinnige fantasyliteratuur uit hun jeugd, ontwierpen Bill Gaines en kunstenaar Al Feldstein de eerste uitgaven van wat later het eerste echte sciencefictionmagazine in afleveringen zou worden. Ze ontwikkelden verhalen, wezens en werelden die in deze vorm nog nooit eerder waren vertoond.

Helemaal anders dan de eenvoudige ruimteavonturen van Flash Gordon en Buck Rogers, vonden de meer verfijnde, moreel ambivalente en vaak beklemmende verhalen van Weird Science grote weerklank bij lezers die opgroeiden in het atoomtijdperk. De nucleaire dreiging, de verwoestende gevolgen van wetenschap zonder ethische principes en de sluipende overheersing van wereldregeringen tijdens de Koude Oorlog begonnen het leven en de dagelijkse realiteit van Amerikanen te overschaduwen.

De eerste uitgave van Weird Science verscheen in het voorjaar van 1950 bij de krantenkiosken. De daaropvolgende twee-maandelijkse publicaties namen lezers mee in een voortdurend veranderend caleidoscoop van „Scientific SuspenStories“ met Mars-invasies, moorddadige androiden, mislukte tijdreizen, planeten die uitsluitend door vrouwen worden bewoond, en nog veel meer.

Ondersteund door een groeiende groep latere striplegendes zoals Harvey Kurtzman, Wally Wood en Joe Orlando, vormde Weird Science de collectieve verbeelding van een hele generatie. Gaines en Feldstein durfden thema’s aan te snijden die zelden in vervolgstrips werden behandeld. Visionaire kunstenaars zoals Wood bepaalden de esthetische en maatschappelijke impact van het genre door futuristische perspectieven en onmogelijke technologieën zo gedetailleerd weer te geven alsof ze deze niet alleen uitvonden, maar daadwerkelijk in de toekomst keken.

Band 1 verzamelt de eerste elf uitgaven van Weird Science en geeft de volledige strips in hun oorspronkelijke pracht weer. In plaats van de kunstwerken opnieuw in te kleuren, zijn voor dit boek hoogwaardige foto’s van elke pagina gebruikt, precies zoals ze meer dan een halve eeuw geleden werden gedrukt. Om problemen met de goedkope, onvolmaakte druk van destijds te corrigeren, zijn geavanceerde retoucheertechnieken toegepast. Het resultaat is een vlekkeloos product dat het karakter en de sfeer van de klassieke pulp-stripmagazines behoudt, maar fris is gedrukt op een wereldklasse drukpers, zonder de economische of tijdsgebonden beperkingen van vroeger.

Een inleidend essay van EC-expert Grant Geissman licht de historische, culturele en artistieke context van de verhalen en hun makers toe. Deze verzameling is een must voor liefhebbers van het onheilspellende, vreemde en fantastische.