È stato definito l'evento più storico del XX secolo: il 20 luglio 1969, Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins risposero all'appello di John F. Kennedy per un allunaggio con equipaggio entro la fine degli anni '60. Un decennio di test e addestramento, uno staff di 400.000 ingegneri e scienziati, un budget di miliardi e il razzo più potente mai lanciato si combinarono in un evento senza precedenti seguito da milioni di persone in tutto il mondo. E nessuno ha catturato gli uomini, l'atmosfera e i macchinari come Norman Mailer. Uno dei più grandi scrittori del XX secolo, Norman Mailer fu incaricato da LIFE magazine nel 1969 di seguire la missione lunare. Arricchì il suo reportage nel libro magistralmente scritto, Of a Fire on the Moon, da cui è tratto questo estratto. Abile tanto nell'analizzare la scienza del viaggio spaziale quanto la psicologia delle persone coinvolte — dall'ingegnere del razzo Saturn V Wernher von Braun al fondamentale staff di supporto della NASA fino ai tre astronauti — Mailer offre intuizioni provocatorie e penetranti su questo evento epocale. A illustrare questo volume ci sono centinaia di fotografie e mappe provenienti dagli archivi NASA, da riviste e da collezioni private. Queste immagini documentano lo sviluppo dell'agenzia e della missione, la vita all'interno del modulo di comando e sulla superficie lunare, e la reazione gioiosa del mondo all'allunaggio. Questa edizione per il 50º anniversario include didascalie di esperti di Apollo 11 che spiegano la storia e la scienza dietro le immagini, citando il diario di missione, le pubblicazioni dell'epoca e le interviste post-volo agli astronauti; mentre un'introduzione evocativa di Colum McCann celebra l'abilità incomparabile di Mailer nel trasformare “la scienza dello spazio... il peso della storia... l'ampiezza della mitologia” in prosa.