Francisco de Goya fu uno degli artisti più innovativi della fine del XVIII e dell'inizio del XIX secolo; le sue acqueforti e litografie costituiscono vere e proprie opere maestre della stampa moderna. Formatosi in Spagna e in Italia, nella sua opera si combinarono i lavori per il re e le classi dirigenti insieme alle opere personali create al di fuori della committenza, instaurando un inquietante dialogo tra la sensibilità dell'Illuminismo e la brutale realtà del suo tempo.

Sia nelle stampe singole ― come la straziante El agarrotado o il sublime Gigante sentado ― sia nelle sue celebri serie ― i satirici Caprichos, i strazianti Desastres de la guerra, la cronaca della Tauromaquia e gli enigmatici Disparates ―, Goya ha rappresentato sia lo spirito sia le ombre di un mondo in convulsione, dove l'individuo veniva spesso travolto dalla violenza, dalla superstizione o dal potere. Queste non erano solo riflessioni sulla società spagnola. Erano accuse, meditazioni e avvertimenti incisi sul rame sull'essenza universale dell'essere umano.
Questa emblemática collezione di 287 acqueforti e litografie riunisce l'opera grafica completa di Goya, e include edizioni realizzate sotto la sua diretta supervisione, così come rare prove di stato che offrono una prospettiva eccezionale della sua instancabile sperimentazione e del suo meticoloso controllo del processo di incisione.
Con un commento dettagliato di ogni immagine e saggi di José Manuel Matilla e Anna Reuter, questo volume rappresenta un aggiornamento di oltre due secoli di ricerca accademica e offre un'interpretazione visiva rivelatrice della sua opera grafica. Goya non si limitò a rappresentare il suo mondo. Lo dissezionò, mettendo a nudo le tensioni eterne tra ragione e follia, giustizia e crudeltà, speranza e disperazione.