Georg Baselitz est presque proverbiale pour sa stratégie apparemment simple mais véritablement révolutionnaire de retourner le motif dans sa peinture. Depuis le début des années 1960, son art nous met au défi, est percutant et étonnamment varié : à commencer par les figures existentialistes dans des tableaux comme Die große Nacht im Eimer – une représentation obscène retirée par la police de sa première exposition personnelle – ou la série des Helden, où des figures blessées et exposées errent dans un paysage et un ordre détruits. De plus en plus, l’espace pictural lui-même est fragmenté dans les œuvres suivantes, et à la fin de la décennie, l’artiste renverse complètement le monde : arbres, usines, aigles ou autoportraits en nus, tous les motifs sont effectivement peints à l’envers. Ainsi, Baselitz libère sa peinture et ouvre la voie à des combinaisons conceptuelles de couleurs et à des thèmes originaux comme les mangeurs d’oranges, les souvenirs de l’art de propagande soviétique ou, plus récemment, les soi-disant remixes, où il revisite ses œuvres antérieures dans un dialogue intemporel. Maître du dessin, de la gravure sur bois et de la gravure, Baselitz crée à partir de 1980 des sculptures brutes taillées dans le bois à la hache et à la tronçonneuse, avant d’élargir son arsenal de matériaux à la fin des années 2000 avec le bronze.

Cette monographie actualisée et en tirage illimité offre le panorama le plus complet de l’œuvre de l’artiste, présentant des reproductions grand format de plus de 400 œuvres dans tous les médias, ainsi que des photos d’installations et des portraits. Les textes abordent l’art sous des angles variés : le connaisseur de longue date Richard Shiff dresse un portrait de l’artiste et de son humour noir, le critique Jonathan Jones propose un essai sur la recherche de style et l’évolution du peintre, l’historienne de l’art et commissaire Eva Mongi-Vollmer écrit sur l’œuvre sculpturale depuis sa première apparition controversée à la Biennale de Venise en 1980, l’historienne de l’art et commissaire Carla Schulz-Hoffmann analyse les stratégies artistiques des tableaux, l’auteur et réalisateur Alexander Kluge décrit la gestion du mythe et de l’histoire dans une collection de croquis littéraires, et le journaliste d’art Cornelius Tittel a rencontré Baselitz pour un entretien en atelier. Des déclarations historiques et une biographie illustrée complètent cet aperçu, où l’art de Georg Baselitz est présenté de manière aussi saisissante et détaillée que jamais auparavant.