Das große illustrierte Buch über das Tätowieren im brutalistischen Spanien, jenes, das stolz und herausfordernd Dolche, Totenköpfe und blutende Herzen zeigte.

Herausgegeben von Servando Rocha. Es gab eine Zeit, nicht allzu lange her, in der Tätowierungen einer Truppe vorbehalten waren, die aus Kriminellen, Apachen, Strafgefangenen, Legionären, Prostituierten, Anarchisten oder Seeleuten bestand. Obwohl sie auch bei der europäischen Königsfamilie in Mode kamen oder in Zirkussen und Schaustellungen von Kuriositäten gezeigt wurden. Ihre Verwendung, ein geheimer Code in den Händen von Gesetzlosen, weckte die Faszination und das Interesse zahlreicher Anthropologen, Kriminologen und Ärzte, die den Ideen des Italieners Cesare Lombroso – dem Vater der kriminalanthropologischen Forschung – folgten und im Tätowieren ein Zeichen von Atavismus und einer Neigung zu Wahnsinn, Gewalt und Mord sahen, während die Tätowierten als Kuriositäten und geheimnisvolle Wesen galten.

In Spanien, seit Rafael Salillas, unser „kleiner Lombroso“, 1888 seine Sammlung von Tätowierungen spanischer Straftäter präsentierte, verbreiteten die Tätowierten, die fotografiert und untersucht wurden, Angst und Verwirrung: Wellen von Apachen mit Körpern bedeckt von obszönen Zeichnungen und Racheaufrufen kamen in Städte wie Madrid, Barcelona oder Bilbao, unter anderem, während sie die kriminellste Bohème verteidigten. Später versteckten Milizionäre und Falangisten – oder rissen sich direkt – jene verräterischen Zeichen (Sicheln und Hämmer, Joche und Pfeile an Armen und Brust) heraus, die sie das Leben kosten konnten, und die Legionäre – eine echte tätowierte Subkultur – füllten ihre Körper mit Kreuzen, Jungfrauen und den Namen ihrer Geliebten. Auch Kleinkriminelle, Bandenmitglieder, Motorradfahrer und Rocker waren Pioniere darin, jene „sprechenden Narben“ zu zeigen, wie die Polizei- und Militärführung das Tätowieren nannte.

Ein Jahrhundert lang galt das Tätowieren als „kriminell“ und marginalisiert, bis 1989 der Fotograf und Tätowierte Alberto García-Alix die Türen des Tattoo-Studios El Martillo de Lucifer öffnete, wo die unaufhaltsame Popularisierung begann, mit Mao, dem legendären Tätowierer, der in den Achtzigern die US-Marine in Rota tätowierte, als einer seiner großen Stars. Was danach kam, wissen wir: Das Tätowieren und jener überraschende Stil der „Old School“ wurden massenhaft, erhoben sich zur Kunstform und verloren die Aura der Gefahr aus der Vergangenheit.

Servando Rocha, Herausgeber dieses einzigartigen Werks in unserem Land, recherchierte und rettete alte medizinisch-rechtliche Abhandlungen, Polizeifotos und zahlreiche „verlorene“ Fotografien, die praktisch nie zuvor gesehen wurden, um eine visuelle Erzählung eines Jahrhunderts von „schönen Engeln“ und „tätowierten Barbaren“ zu schaffen, zusammen mit spektakulären kriminalistischen Sammlungen aus Frankreich, Mexiko und Deutschland, und machte aus CRIMINAL das große illustrierte Buch über das Tätowieren im brutalistischen Spanien, jenes, das stolz und herausfordernd Dolche, Totenköpfe und blutende Herzen zeigte.